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いまも昔もヒトの考えることって実はあんまり変わらない。
日本舞踊のストーリーを読み解いて、そこに登場するキャラクターたちの現代にも通じる想いをお伝え
していきたいと思います。
もしかしたら、あなたの悩みを解決するヒントがみつかるかも…

今回は、「春調娘七草（はるしらべむすめななくさ）」にも登場する、春の七草のお話です。

｜人日の節句

春の七草といえば七草粥ですが、七草粥を食べる1月7日は、人日の節句または七草の節句と呼ばれる五節句の
ひとつです。

｜五節句

日本の四季を彩る五節句は、奈良時代に中国から伝わった奇数日が重なる日を祝う伝統行事です。
中国では、奇数日が重なる日は不吉な日とされていて邪気払いが行われていましたが、日本では奇数は
縁起が良いとされていたため、五節句は縁起の良い日として広まっていきました。
江戸時代に公的な「式日」とされ、幕府公認の祝祭日として武家・庶民に広まり、無病息災や豊作を祈って
旬の食材を食べたり飾り付けをする日として家庭でも祝われました。残念なことに、明治時代に太陰暦から
太陽暦になると、五節句は廃止され、祝日ではなくなくなってしまいました。
太陰暦に沿って四季の移ろいを表わしていた五節句は、太陽暦では約1ヵ月ほどのズレができてしまうので
合理的な判断だったのかもしれません。
ちなみに、「節句」は、もともと「節供」と書かれ、稲作を中心の農耕儀礼で、節目の日の神前に供えられる
供物のことを意味していました。室町時代頃から江戸時代に、「くぎり」を意味する「句」と書かれるように
なり、四季を彩る意味合いが強くなり、庶民の生活に浸透していきました。

｜人日の節句

五節句は、1月7日（人日）、3月3日（上巳）、5月5日（端午）、7月7日（七夕）、9月9日（重陽）の5つの
季節の節目です。なぜ1月は1日ではないのかというと、1年の始まりの日はおめでたい日のため、別の日を
節句にあてたといわれています。ちなみに、1月1日は「お屠蘇（とそ）」と呼ばれる薬酒で邪気を祓う風習が
ありました。
では、なぜ7日になったのかというと、古代中国には、元旦からそれぞれの日に動物をあてはめて占う風習が
あり、その日はその動物を大切にして食べないという決まりがありました。
そして、1月7日は「人の日」で、この日は「人」を大切にする日とされていたため、処刑などは行われず、
7種類の若菜を入れた「羹（あつもの：スープ）」を食べて、一年の無病息災を祈ったといわれています。
それが日本に伝わって、お正月に若菜を摘んで食べたり、7種類の穀物をお粥にして食べたりする風習と結び
ついて「人日の節句」や「七草の節句」と呼ばれるようになり、現在のように春の七草の入ったお粥を食べる
風習になったといわれています。

｜七草粥

人日の節句の日に食べる七草粥は、作るときに1年間の無病息災、五穀豊穣を祈る儀式がありました。
それはどんなものだったのでしょう。

｜春の七草

春の七草は、室町時代に四辻善成（よつつじ よしなり）が「源氏物語」の注釈書として記した「河海抄
（かかいしょう）」に初めて登場します。そこには12種類の植物の記載があったとされています。
その後、作者はわかっていませんが、春の七草を詠んだ歌が伝えられるようになりました。

「せりなずな　ごぎょうはこべら　ほとけのざ　すずなすずしろ　これぞ七草」

春の七草は、寒い冬に不足しがちなビタミンやミネラルが含まれていて、風邪の予防やお正月に食べ過ぎて
弱った胃腸をいたわるなどの薬膳効果があります。そのため、七草粥は冷え込む季節にとても理想的な
食べ物だといえます。

｜七草囃子

江戸時代後期の三都（江戸、京都、大坂）の風俗や事物を説明した「守貞謾稿（もりさだまんこう）」に
七草粥についての記載があります。
まず、6日に七草売りから七草を買い、薪、庖丁、火箸、擂粉木（すりこぎ）、杓子、銅杓子、菜箸の
7種類の調理器具をまな板の横に置きます。そして、その日の夜と翌日7日の明け方の2回、恵方を向いて
囃子詞を唱えながら、七草を7回づつ7種類の調理器具で叩きます。
こうして疫病を運び、農作物を食い荒らす鳥を追い払い、一年間の無病息災や五穀豊穣を祈り、7日の朝
お粥に炊き込んで家族全員で食べたといいます。
このように七草を叩くこと「七草叩き」や「薺打ち」などと呼び、春の行事のひとつとされていました。

「七種なずな　唐土の鳥が　日本の土地へ　渡らぬ先に　七草たたいて　トントントン」

囃子詞は地域によって若干の違いがありますが、内容はほとんど同じで、「唐土の鳥」が軒下に止まらない
ように追い払う鳥追いの歌でした。「唐土の鳥」は異国から飛来するといわれた架空の鳥で、疫病や災いを
もたらすとされていました。

｜七草爪

人日の節句は年が明けて初めて爪を切る日でもありました。
当時は爪切りという道具がなかったため、小刀などを使って爪を切っていましたため、手が滑って手を切り
出血することも多かったといいます。「夜爪を切ると親の死に目にあえない」という言い伝えも、現在の
ように明るい電気も、殺菌消毒もない時代に、暗くなってから刃物で爪を切ると感染症などで早死にして
しまうことがあったのが由来ともいわれています。お正月に刃物を使うとよい縁まで切ってしまうという風習
からお正月には爪を切れなかったため、また手が滑って怪我をしてしまうとお正月を血で汚してしまうため、
といった理由から人日の節句までは爪を切らないという風習がありました。この日に爪を切ることで邪気を
払い、1年間風邪をひかないといわれ、七草を浸した水か七草の茹で汁に爪を浸し、柔らかくしてから切って
いたといいます。美容的にも水分で潤った爪を切る方が乾燥した爪を切るよりもダメージが少なく、キレイに
切ることができるといわれています。

＊夜爪の由来には諸説あります。

東京都立図書館所蔵　歌川国貞作　「春遊娘七草」
https://archive.library.metro.tokyo.lg.jp/da/detail?tilcod=0000000003-00008541

｜最後に

いかがでしたか。
食べるだけでなく、調理する工程にも意味がある七草粥、今年は召し上がりましたか。
昔からの風習には、たくさんの暮らしの知恵が生かされていて、
これからも大切に受け継いでいけたらいいなと思います。

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